Association Claude Nougaro

Dans l'île de Ré, ma belle adorée..." Forcément, le début de la chanson de Claude Nougaro vient à l'esprit en arrivant, mardi 17 août, au phare des Baleines. Ou plus exactement au "phare sirène/du cap des Baleines". D'autant que pour sa première édition, le festival Jazz au phare, du 16 au 19 août, à Saint-Clément-des-Baleines, l'une des communes de l'île de Ré, a convoqué le souvenir du natif de Toulouse, qui avait fait de l'île, et surtout de sa pointe nord-ouest, l'un de ses paradis.

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Ce choix de s'inscrire dans les traces de Nougaro est une façon de "bien établir les bases du festival", estime le directeur artistique de Jazz au phare, Jean-Michel Proust, homme de radio, programmateur du club parisien le Duc des Lombards et saxophoniste.

D'où la soirée hommage du 17 août, qui affiche complet, avec le programme Le Coq et la Pendule, mené par le batteur André Ceccarelli, et Nougaro, le jazz et moi, par la chanteuse Nicole Croisille. Soit l'un des sommets de la batterie et l'une des meilleures voix de la chanson française.

Avec Ceccarelli, il y a le pianiste Pierre-Alain Goualch, le contrebassiste Christophe Wallemme et le chanteur David Linx. Jeu en trio pour débuter avant l'arrivée de Linx, qui, de bout en bout, va faire sien les mots de Nougaro, son phrasé, son coulé, sans que sa voix ne soit dans l'imitation. Linx donne sa version en anglais d'une chanson rare, Eau douce, et c'est parfait, jouant avec des sons qui se mêlent aux onomatopées. Il entraîne la course-poursuite de Petite fille sur tempo ultrarapide, précis et dynamique.

Si Linx peut faire penser parfois à un autre chanteur dans ce répertoire, ce serait à Al Jarreau, pas celui des facilités pop, mais des virevoltes jazz. La grande intelligence du programme pensé par Ceccarelli est d'emporter les thèmes les plus connus vers des univers différents : ce qui était valse devient un swing à quatre temps, ce qui était brésilien devient blues...

UNE GRANDE DAME DU JAZZ

Pour Nicole Croisille, accompagnée du pianiste Aldo Frank, du bassiste Dominique Bertram et à nouveau de Ceccarelli, les thèmes sont joués dans leurs arrangements originaux. Le Nougaro de la chanteuse est plus classique, plus repéré, mais tout aussi bien pensé. Elle joue des rapprochements entre les compositions, propose des thématiques : Sing Sing Song et Armstrong pour chanter le jazz afro-américain, les thèmes brésiliens, les chansons de vie et donc un peu de mort...

Elle raconte l'amitié avec le chanteur, des souvenirs de travail en commun. Elle est là femme de spectacle et grande dame du jazz. Elle chante Ile de Ré, montre du doigt le phare qui s'est allumé dans la nuit et c'est simplement beau. Les quatre gouttes de pluie qui avait commencé à tomber peu avant son entrée en scène sont devenues un crachin qui suit la trajectoire des coups de vent. Personne, ou presque, ne quitte le site.